2月6日下午，由中国主导研制的国际大科学工程平方公里阵列射电望远镜（SKA）首台天线（SKA-P）在中国电子科技集团公司第五十四研究所（简称54所）启动。

“它的成功研制，标志着中国在SKA核心设备研发中发挥引领和主导作用，在国际大科学工程中，为世界成功提供‘天线解决方案’。”中国电科总经理刘烈宏说。

SKA是国际天文界计划建造的世界最大综合孔径射电望远镜，也是人类有史以来建造的最庞大天文设备，由全球多个国家出资建造。作为参与SKA项目的创始国之一，中国自2013年以来，历时5年，通过国际大协作共同完成了SKA天线的研发工作。SKA项目也是继中国参与热核聚变项目之后，参与的第二个国际大科学工程。

SKA将为人类认识宇宙提供重要机遇，开启人类探测宇宙的新纪元。54所SKA反射面天线总设计师杜彪说，它将探测宇宙、星系的起源和演化，寻找更多的星系，探寻孕育生命的新摇篮、搜索外星生命等。同时，致力于揭示和回答关于 “基本力”问题。比如，检验爱因斯坦的广义相对论正确与否、探寻宇宙磁场从哪里来。

据介绍，未来将有2500面这样的反射面天线分布在澳大利亚、南非及非洲南部8个国家约3000公里的荒野中，它们的总接收面积达1平方公里，相当于140个足球场大小。

中国电科SKA办公室副主任、54所专家王枫表示，建成后，SKA将成为地球上最大、最先进的科学设施，比目前最大的射电望远镜阵列——美国JVLA的灵敏度提高50倍，巡天速度提高10000倍。据专家估计，建成后的SKA，其性能在本世纪至少保持30-50年的领先地位。

对于接下来发展，王枫表示，SKA工程将进入建设阶段。SKA建设包括SKA1和SKA2两个阶段，SKA1建设阶段项目总投入约6.74亿欧元，预计在三年左右建成130台天线，该阶段为试观测阶段，为SKA2大批量生产奠定工程技术、经费和科学观测基础。

目前，SKA各成员国正在协商出台SKA天文台公约。据了解，SKA1建成后，各成员国可以按照出资情况和贡献度按比例获得一定的观测时间，可以共享SKA获得的各项原始数据。