加拿大藏学家谭·戈伦夫在《现代西藏的诞生》一书中，如实描绘了民主改革之前落后的西藏社会和残暴的农奴制度，认为 “无论想象力多么丰富，西藏绝大多数人的生活绝不是令人羡慕的”。

　　在相当漫长的岁月里，西藏社会把人分为三等九级，甚至以法律之名摧残“人”的生命，践踏 “人”的尊严，剥夺“人”的自由。占西藏人口不到5%的“三大领主”拥有西藏的全部耕地、牧场、森林、山川、河流、河滩以及大部分牲畜，广大农奴和奴隶被束缚在农奴主庄园的土地上，无条件地为西藏地方政府和农奴主支差服役，甚至还要遭受“挖眼、刖足、割舌、砍手、推崖、溺死、处死”等骇人听闻的酷刑。广大农奴被农奴主视为“生来卑贱者”，没有人身自由，没有社会地位，甚至连起码的生存权都无法保障，民主权利更是无从谈起。毫无疑问，旧西藏是世界上侵犯人权最为严重的地区之一。

　　1959年3月28日，是一个值得永远纪念的日子。就在这一天，周恩来总理签署国务院令，宣布解散原西藏地方政府，由西藏自治区筹委会行使西藏地方政府职权。中央人民政府和西藏自治区筹委会领导西藏人民，迅速平息叛乱，并实行民主改革，推翻了政教合一的封建农奴制度，废除了封建等级制度、人身依附关系和各种野蛮刑罚，百万农奴和奴隶获得翻身解放。

　　只有将那些桎梏着人的生存和发展的制度彻底摧毁，给人和社会以自由和解放，才能迎来希望和生机。曾经被剥夺了一切，“除了自己的影子一无所有，死后只剩下一堆灰烬”的西藏百万农奴，民主改革后翻身解放、当家作主、重获新生，雪域高原上迎来了人权事业的巨大进步。从青藏铁路全线通车，到拉林铁路正式开通运营，迢迢“天路”通高原，搭起了高原人民通往幸福的道路；从农奴分得土地，到全国支援西藏，再到消除绝对贫困，西藏实现跨越千年的巨变，雪域高原换了人间……西藏实现了跨越式发展，在以经济社会的发展实现生存权和发展权的基础上，西藏人民正在广泛地享受着基本人权，获得感、幸福感、安全感不断增强。

　　人民幸福生活是最大的人权。民主改革，无疑是西藏社会发展的新起点，也是西藏人民迈向幸福生活的新起点，更是雪域高原人权事业新起点。“人人生而自由，在尊严和权利上一律平等”，追逐的历程虽然充满艰辛，但通往正义的进步之路始终让人心之向往之。我们纪念百万农奴的解放，祝福雪域高原的未来。（中国西藏网 文/孙健）