9月4日,记者从中国科学院高能物理研究所获悉,高海拔宇宙线观测站(LHAASO,中文简称“拉索”)国际合作组首次发现低光度活动星系核(LLAGN)具有甚高能伽马光子辐射,从而证实低光度活动星系核能够将粒子能量至少提高到太电子伏特(万亿电子伏特)的水平。相关研究成果近日在《天体物理学杂志快报》发表。
“活动星系核的亮度来源于超大质量黑洞周围的物质吸积和喷流过程。这次发现的甚高能伽马射线活动星系核,其中心黑洞质量约为太阳的3亿倍。虽然这个活动星系核相对较为暗淡,但它发出的伽马射线光子能量极高,比我们日常生活中自然光的光子能量高出1万亿倍。”中国科学院上海天文台研究员陈亮介绍。
“这一发现表明,低光度活动星系核中较弱的致密喷流能够有效加速粒子,并辐射万亿电子伏特级的伽马光子。”中国科学院高能物理研究所研究员查敏说,研究活动星系核的甚高能伽马射线辐射,对于理解超高能宇宙射线起源和活动星系核物理具有重要意义,这项研究打开了深入研究低光度活动星系核的新窗口。
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