位于格陵兰岛北纬70°的尼阿格纳特是一座风光秀丽的小岛，岛上只有十几户人家，依靠打猎和捕鱼为生。

　　北极地区是指北极附近北纬66°34′北极圈以内的地区。包括极区北冰洋、边缘陆地海岸带及岛屿、北极苔原和最外侧的泰加林带。北极地区的总面积为2100万平方公里，其中陆地部分占800万平方公里。北极与南极一样有极昼和极夜现象，越接近北极点越明显。北极地区天气酷冷，终年只有很短的时间气温高过0℃，冬天是漫长、寒冷和黑暗的，每年从11月开始，有近半年时间将是完全看不见太阳的日子，处于极夜的黑暗中，温度会降到-50℃左右。到4月天气慢慢转暖，冰雪逐渐消融，此时进入极昼。太阳连续几个星期都挂在天空。北冰洋的边缘地带融化，大块的冰开始融化、碎裂、碰撞发出巨响，小溪出现潺潺的流水，天空变得明亮起来。五六月份植物披上了绿色，开始生长开花，为驯鹿和麝牛等动物提供了食物。同时，狼和北极熊等食肉动物也依靠捕食其他动物得以存活。动物开始活跃并忙着繁殖后代。在这个季节，动物们可获得充足的食物，积累足够的营养和脂肪，以度过漫长的冬季。北冰洋中有丰富的鱼类和浮游生物，为夏季在这里筑巢的数百万只海鸟提供了丰富的食物来源。同时，这些也是海豹、鲸和其他海洋动物的食物。

　　北极地区是世界上人口最稀少的地区之一。当地的土著居民因纽特人，在爱斯基摩语中即“真正的人”之意，是从亚洲经两次大迁徙进入北极地区的。他们世代生活和居住在这里至少有4000多年历史了。由于气候恶劣，环境严酷，能生存繁衍至今，实在是一大奇迹。目前有6万多因纽特人，大多居住在北冰洋沿岸，以渔猎为生。

　　北极是地球上最后的大片未开发的土地之一。因此，保护北极地区的物种多样性和基因多样性日显重要。北极生物圈弱小的生产力以及简单的生物链结构，使得北极地区的生态系统十分脆弱，自修复能力不强。越来越频繁的人类活动已经对北极地区生态环境造成影响。北极地区的地表植物很容易遭到破坏。作为众多动物（其中不乏濒危物种）的繁衍地，北极地区生态受到破坏将会对这些物种产生巨大影响。在北冰洋和大西洋之间的格陵兰岛面积为216.6万平方千米，海岸线全长3.5万多千米，是世界上最大的岛屿。格陵兰在它的官方语言丹麦语中，字面意思为“绿色的土地”。然而，这个岛并不像它的名字那样充满着春意。格陵兰岛在地理纬度上属于高纬度，大部分面积（约83.7%）被冰雪覆盖。大陆冰川（或称冰盖）的面积达181.3万平方千米，其冰层平均厚度达到2300米，与南极大陆冰盖的平均厚度差不多。格陵兰岛所含有的冰雪总量为300万立方千米，占全球淡水总量的5.4%。如果格陵兰岛的冰雪全部消融，全球海平面将上升7.5米。而如果南极的冰雪全部消融，全球海平面就会上升66米。冰山融化带来的最直接后果是海平面上升，将直接威胁人类居住地，一些滨海地区和低海拔地区将被海水吞没。逐渐融化的格陵兰冰盖正带动全球海洋水位每年平均上涨3毫米左右。北极冰川及海冰融化的速度远高于预期。对此，科学家们表示，如果未来几年还会有这样的迅速融化事件发生，2100年前，北极冰融现象可能将海平面提升1.6米。那真的不敢想像接下来会发生什么事情。