作为新中国建成的最大运河，江淮运河航道是全国内河航道“四纵四横两网”布局规划中“纵二”组成部分，可通航2000吨级船舶，形成安徽省长江、淮河、江淮运河“一纵两横”高等级主航道。一期工程建设枞阳、庐江、兆河、白山、派河口、蜀山、东淝河7座船闸，130座跨航道桥梁。

　　江淮运河贯通，皖北、淮河中上游地区入长江路径可缩短200公里以上，巢湖到长江中上游地区水运距离可缩短150公里。江淮运河航道北接沙颍河航道，中连合裕航道，南延芜申运河，构建纵贯皖豫苏三省、平行于京杭运河的第二条南北向水运大动脉，形成长三角地区“井”字型干线航道主骨架，联通长三角地区与中原地区水运通道。

　　江淮运河在安徽境内实现淮河、长江两大流域航运连通成网，并全面融入长三角国家高等级航道网，这对长三角区域航运物流体系的重构升级，对安徽省“向海而兴，借船出海”谋求更大开放，具有重大的支撑和巩固价值。近日，本报记者顺河而行，用镜头记录了这条通江达海的运河雄姿。记者 李博 范克龙 摄影报道