1999年12月出生的蔡茂强，自小生长在四川省汶川县，2008年“5·12” 汶川特大地震中，及时赶来的武警战士把他们一家从废墟中解救出来。从此，感党恩、报党恩的信念就在蔡茂强心中深深扎根。

　　2019年，经过层层选拔，蔡茂强光荣加入国家综合性消防救援队伍。入职以来，他先后参加森林草原灭火任务14次、综合救援任务6次。今年8月，他因在重庆大足森林火灾扑救任务中表现突出，受到嘉奖。10月17日，湖南省永州市新田县发生森林火灾，蔡茂强随队跨区增援，坚守战斗一线。10月21日9时42分左右，火场局部突发爆燃，为掩护地方扑火队员和战友撤离，留在最后面的蔡茂强被严重烧伤，经全力抢救无效不幸牺牲。

　　种下梦的种子

　　“当年地震时感觉房子在摇，山也在摇，站都站不稳，觉得很害怕。”汶川地震时，蔡茂强家所在的汶川县威州镇月里村也受到波及，家中房屋震塌，父母受伤，及时赶来的武警战士把蔡茂强一家从废墟中解救出来，从此感党恩、报党恩的信念在他心中深深扎根。

　　蔡茂强是在森林消防队伍转制后入队的，他的整理箱里却收藏着武警森林时期的胸标和领花，据说是他在一次清理库房时发现的，便将其珍藏了起来。收藏袋里还有他新训时的名牌、参加篮球赛时的证件，每一个收藏都记录着他对森林消防这支队伍的感情。他曾说：“逆行”是他的责任。地震时被救过，他想要救更多的人，把这份大爱传递下去。

　　中专毕业后，得知森林消防队伍在当地招录新消防员，蔡茂强第一时间报名，经过层层选拔光荣加入国家综合性消防救援队伍。从入队开始，蔡茂强便暗下决心，要当一个素质过硬的消防救援人员。刚下队时，由于体能素质不过关，他便偷偷利用休息时间“加餐”，上肢力量不足就练单双杠、俯卧撑，战友跑5公里，他就跑10公里。经过不懈努力，训练成绩突飞猛进，他成为了同批新消防员中第一名水泵操作手，熟练掌握森林草原灭火、地震、水域等综合救援技能，先后多次参与森林火灾扑救、抢险救援、防火携装巡护等任务。

　　当好故土森林草原的哨兵

　　在森林消防队伍虽然只有2年多时间，但多次参加灭火作战行动的蔡茂强深知防火宣传巡护的重要性。从四川实施“最严防火令”开始，他跑遍了汶川县所有乡镇村寨，为当地政府、地方扑火队、民兵进行火灾紧急避险、森林火灾常识扑救方法等的专业授课，累计培训2000余人次。

　　每年春节、清明、国庆等防火紧要期间，蔡茂强便带领防火宣传巡护小分队，每天在汶川县周边景区徒步近20公里，对过往游客和驻地父老乡亲进行防火知识普及、清理清查火源隐患，让防火宣传常识和森林防火安全知识在群众中广泛普及。

　　作为汶川驻地消防员，在大队没几个人比蔡茂强更熟悉这个地方，执勤的时候，每经过一处他都会仔细查看，执勤区的每条巷子他都了然于心。在巡护途中，他一边巡护，一边告诉其他队员，哪些地方可能存在安全隐患。有时，执勤地点距离他家只有近百米，即便如此，他也没有提出申请回家看看父母。他常说：“我是一个川西高原的孩子，我深爱着这里的大山和森林，作为一名森林消防员，我就是这片故土上森林草原的哨兵。”

　　冲锋在前的水泵突击手

　　蔡茂强的理论学习笔记本中记录着这样一段心得体会：“有信仰才能有干事创业的担当，才能面对困难和挑战时不被困难压垮。时刻把人民的利益放在心中，这是我们这支队伍的价值所在。”他是这么想的，也是这么做的。

　　今年年初以来，凉山州冕宁县、广安市前锋区等地连续发生森林火灾。在人民群众生命财产安全受到严重威胁的关键时刻，蔡茂强跟随队伍挺身而出，克服地形复杂、山高坡陡、连续作战等不利因素，敢打敢拼、勇斗火魔，圆满完成凉山州冕宁县大桥镇、广安市前锋区、广安市邻水县、重庆市大足区等7场森林火灾扑救任务。

　　在重庆市大足区灭火作战任务中，面对高温酷暑，蔡茂强和战友连续奋战7个昼夜。整个任务期间，他始终站在最前面，手握水泵枪头，在扑灭明火、清理余火中从未退缩一步。担任水泵突击手的他，主动上一线、打头阵，有效确保了灭火作战任务的圆满高效完成。

　　10月17日，湖南省永州市新田县门楼下瑶族乡板子桥村发生森林火灾，他随队千里机动、跨区增援，到达任务地域后迅速投入灭火作战，始终战斗在第一线、攻坚在最前面。10月21日9时42分左右，他和战友及地方扑火队员沿山坡向上进行扑火作业时，火烧迹地内出现复燃，迅速向上迅猛燃烧，在千钧一发的危急关头，他嘶吼着：“撤啊！快！”他和战友们迅速掩护地方扑火队员先行撤离，十几秒后火场突发爆燃，留在最后面的他来不及撤离，身受重伤，经全力抢救无效后壮烈牺牲。